Los súper alimentos que combaten enfermedades

Investigadores de la Universidad del Estado de Florida encontraron que las manzanas realmente son frutos "milagrosos". Además de su alto contenido de fibra, contienen pectinas y polifenoles que protegen la salud cardiovascular, reducen los niveles del colesterol malo y de otros compuestos dañinos en la sangre.

El estudio, dirigido por el doctor Bahram Arjmandi, profesor del Departamento de Ciencias de Nutrición, Alimentos y Ejercicio de la universidad, concluyó además que la fibra soluble provoca un aumento en la producción de una proteína antiinflamatoria, que ayuda a las células a sanar y a recuperarse de infecciones.

El tomate es célebre como un agente anti cáncer gracias a su contenido de licopeno, y también es el aliado ideal de una dieta porque está formado en un 90 por ciento agua. Y ahora suma una virtud: un estudio de la Universidad de Kioto halló que previene enfermedades vasculares.

El kiwi parece ser el principal competidor de la manzana a la hora de luchar contra la hipertensión. Una nueva investigación comprobó que comer tres kiwis al día logra reducir la medida máxima en personas que tienen la presión un poco alta, por ejemplo 125/85. Es el nuevo guerrero que se suma al batallón de alimentos que combaten enfermedades.

Y otro que viene limpiando el honor es el chocolate, que está siendo reivindicado en distintos estudios científicos. El más reciente, de la Universidad de Cambridge, realizado con 33,000 mujeres comprobó que 66 gramos al día, especialmente de aquéllos que tienen más cocoa, protegen contra accidentes cerebrovasculares.

Esta hierba que se encuentra en muchos alimentos como galletas de jengibre, platos asiáticos, o en forma de suplementos alivia las inflamaciones vinculadas con el cáncer de colon. Así lo indica una investigación de la Universidad de Michigan en Ann Arbor.

Nuevos estudios suman alimentos a la lista de los "súper" infaltables en tu dieta porque alejan, previenen y combaten enfermedades. El café, el pistacho y el brocolini también se estrenan como guerreros de la salud. Y otros como el tomate y la vitamina D se consolidan a la luz de nuevas investigaciones.

En la última década se han llevado a cabo más de 18,000 estudios explorando las virtudes preventivas del café. Y, para alegría de millones, los más recientes han descubierto que ayuda a la salud cardiovascular y protege contra la diabetes tipo 2. Un análisis de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard llegó a ambas conclusiones.

Un nuevo estudio del Instituto Nacional de Salud de Burdeos realizado con 7,000 pacientes reveló que las personas mayores de 65 años que consumen aceite de oliva reducen su riesgo de padecer un ataque cerebral en un 41%. Aseguran que comenzar a usar este aceite de tradición mediterránea de joven garantiza salud.

Comer cereal integral (whole grain) en el desayuno reduce el riesgo de desarrollar hipertensión, sugiere un nuevo estudio. "El riesgo bajó un 20 por ciento en hombres que consumían cereales de grano integral en el desayuno, siete veces a la semana", señaló Jinesh Kochar, quien dirigió el estudio en el Centro Médico Beth Israel Deaconess de Boston.

Consumir una cucharada al día de aceite de cártamo (safflower oil), un tipo de aceite común para cocinar, al menos por 16 semanas, ayudó a mejorar la salud cardíaca de un grupo de 2,231 mujeres, reveló una investigación de la Universidad Estatal de Ohio publicada en el "Journal of Clinical Nutrition". Este aceite que se produce a partir de una flor posee ácido linoleico, una grasa "buena" que limpia arterias y vasos sanguíneos.

El mismo estudio de Ohio asegura que el aceite de cártamo mejora el colesterol y el azúcar en sangre en mujeres post menopáusicas. "Apenas un pequeño cambio en la dieta incorporando este ácido graso mejora notablemente estas medidas metabólicas", afirma la doctora Martha Belury, profesora de Nutrición de la Universidad de Ohio, quien lideró el estudio.

Una dieta rica en alimentos con potasio puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en un 21 por ciento y disminuir el peligro de enfermedad cardiaca, según un estudio reciente de la Universidad Federico II de Italia. Y la banana lidera la lista porque es la que más potasio contiene: 420 mg una mediana.

En la Universidad de Buffalo investigaron la importancia de las "comidas que reconfortan", aquéllas que más se comen en situaciones de tristeza y soledad. Y la querida sopa de pollo fue la primera en la lista de comidas que ayudan a superar noches de soledad. Lo vinculan con el fuerte componente "de familia" que tiene este plato.

El pistacho, un fruto seco originario de Asia, es el que más contiene vitamina A. Pero la novedad la aporta un estudio de la Universidad de Pennsylvania, que indica que 100 gramos diarios de pistachos controlan el nivel de colesterol malo en el organismo.

Para Susan Brewer, profesora de Nutrición de la Universidad de Illinois, los padres deben incorporar pescado, en especial el salmón, temprano en la dieta infantil ya que los niños deben consumir mucho omega-3, un ácido graso esencial para su desarrollo cerebral y para fortalecerles el corazón desde chiquitos.